Bastian Balthasar Bux ist ein ganz normaler Junge, bis er eines Tages, von seinen Mitschülern gehänselt, in ein Antiquariat flieht. Hier entdeckt er "Die unendliche Geschichte", ein Buch, das ihn sofort fesselt. Als er zu lesen beginnt, taucht er in das magische Reich Phantásien ein, das vom „Nichts“ bedroht wird. Dort erfährt er von der Kindlichen Kaiserin, die todkrank ist und vom heldenhaften Atréju. Alle Hoffnung Phantásiens ruht auf den Schultern von Atréju, der nach einem Menschenkind suchen soll. Je weiter er liest, desto mehr scheint Bastian Teil der Geschichte zu werden. Ist er etwa der, der das Schicksal dieser magischen Welt in seinen Händen hält? Ausgerechnet er soll ein Held sein?
